即使是快递业巨头，也免不了要遭到货运寒冬的冲击。17356物流网近日获悉，由于货运市场需求下降，全球快递业巨头UPS（联合包裹）计划于今年关闭40个美国分拣中心，并继续在未来五年关闭大约200个分拣中心，以减少产能过剩并降低劳动力成本。UPS希望通过这种方式，在2028年年底之前节省30亿美元。
据了解，关闭旧有的分拣中心之后，UPS会将货物转移到自动化仓储中心里。具体来看，UPS会将马萨诸塞州、康涅狄格州和罗德岛州四个分拣中心的包裹整合到这附近的物流中心。另外，UPS还准备在关闭其位于德克萨斯州的乔克山工厂和纽约首都村中心之后，对它们附近的物流设施进行改造，引入更多自动化仓储设备，以此来提高物流效率。
“设施整合将降低UPS服务客户的成本，同时提高其资源量比率。”针对此项举措，UPS执行副总裁兼美国总裁Nando Cesarone表示，“我们的目标是到2028年底将其网络中的自动化建筑数量增加两倍以上，达到400个设施。绝大多数自动化项目将在现有建筑中完成，而10个将来自新建地点。”
平心而论，UPS大举关闭分拣中心，是在货运寒冬之下的一种无奈之举。
过去一年，美国通货膨胀持续蔓延，货运市场需求低迷，使得UPS的业务量出现了明显下滑。数据显示，2023年第一季度，UPS日均包裹量相较上一年同期小幅下降了5.5%；第二季度日均包裹量同比继续下降，降幅还扩大到了9.5%；第三季度继续同比下降10.9%；第四季度也同比下降了7.4%。
伴随着包裹量的下降，UPS的营收和利润也不可避免地出现了下跌。根据财报数据，2023年第四季度，UPS的营收从上一年同期的182.52 亿美元下降到了169.15 亿美元，降幅为7.3%；与此同时，该季度的营业利润也从上一年同期的18.4亿美元下降到了14.37亿美元。
在这样业务滑坡的情况下，UPS不得不采取降本增效的措施。今年一开年，UPS就宣布要关闭其在路易斯维尔地区的一项日间分拣业务，并裁撤掉所有与之相关的职位。之后不久，UPS又宣布了一项大规模裁员计划，表示将在2024年永久性解雇差不多1.2万名员工，以此来大幅节省用人成本。
除了裁员，UPS也在大举推进智能化物流的建设，力图以机器取代人力，从而降低运营成本。就在今年2月底，该巨头宣布要在加拿大安大略省新建一座高科技物流中心，该物流中心占地面积达50万平方英尺，将会配备先进的自动化仓储设备，能够提高UPS在当地的物流配送能力。
总的来说，货运市场挑战加剧，UPS确实遭遇了一定挫折，未来可能也难以迅速回到巅峰。不过平心而论，作为国际物流巨头，UPS自身的底蕴是足够深厚的，相较竞争对手也有先发优势在。所以，UPS今后能够做出怎样的成绩，还是值得期待的。
